Pesquisa e acervo: Thiago Martins e Thiago Morais Bezerra – RN Ônibus Clube
De 1995 até hoje, 20 anos para ser mais preciso, o sistema de Natal
pouco evoluiu. Os problemas estruturantes e a tarifa aumentaram, mas não
ganhamos praticamente nada referente a grandes melhorias do nosso
sistema de transporte. Um grande diferencial era, sem dúvida, a presença
de outras empresas atuando em Natal, como a Pirangy e a Cidade do Sol,
que destacamos hoje.
Ambas foram compradas pelo mesmo grupo empresarial, que ainda atua no
nosso sistema, sendo responsável pela Santa Maria (que foi a Cidade do
Sol) e Reunidas (que foi a Pirangy).
Com pinturas marcantes, as empresas estão na mente de muitos
especialistas, estudiosos e usuários do sistema de transporte Natal.
A Pirangy foi criada no final dos anos 80, após uma divisão societária
da empresa Guanabara. Inicialmente, a empresa operou linhas que eram da
Guanabara, com terminais na zona norte (bairros Soledade e Santarém,
onde a Reunidas atua até hoje). Em 1998, conseguiu também uma “fatia” da
empresa TransFlor (ViaSul) e passou a operar diversas linhas da zona
sul e leste (nos conjuntos Ponta Negra e Praia do Meio).
Na ocasião da foto, que data o final dos anos 90, em um dos tantos
engarrafamentos na Ponte de Igapó (que também ainda existem até os dias
atuais), o Torino GV operava a linha recém-criada 09A –
SANTARÉM/PETRÓPOLIS, que foi uma extensão da linha 09 – SANTARÉM/ROCAS.
Posteriormente, a linha 09A ganhou o prefixo 78. Em 2001, após a venda
para a Reunidas, a linha 09 foi extinta, restando apenas a linha 78, que
atualmente opera compartilhada com a Guanabara, tendo se tornando
17/78.
Já a Cidade do Sol ostentava um Ciferal Padron Rio montado sob chassi
Volvo. A empresa era cliente fiel da Volvo, sempre fazendo grandes
renovações, entre eles o nosso primeiro articulado, comprado no mesmo
lote do veículo da imagem. Na ocasião da foto, o carro operava a linha
44 – Cidade Satélite/Ribeira, via Alecrim. A linha permanece sendo
operada pela Santa Maria.
Fonte: RN Ônibus Clube